LDK Kęstučio denaras
Apie eksponatą
Ankstyviausios, XIV–XV amžiaus, LDK monetos yra be datų, o didelė dalis – ir be valdovų vardų. Monetų datavimą sunkino ir tai, kad nėra jokių rašytinių šaltinių, o jų radiniai buvo labai reti. Dėl to ilgą laiką tikslesnis monetų datavimas ir priskyrimas konkretiems valdovams buvo diskusijų objektas. Tyrinėtojai svarstė, kada prasidėjo monetų kaldinimas ir kas jas kaldino. Buvo minimi visi Lietuvos didieji kunigaikščiai nuo Algirdo (1345–1377) iki Kazimiero Jogailaičio (1440–1492). Neturint papildomų duomenų, o remiantis vien tik monetose pavaizduotais simboliais, jos buvo priskiriamos vis kitiems valdovams. Iki XX a. paskutinio dešimtmečio buvo diskutuojama vos dėl keturių ankstyviausių LDK monetų tipų. Po 2000 m. daugėjant naujų monetų radinių buvo atrasta ir iki tol buvusių nežinomų monetų tipų. Šiuo metu jų yra daugiau kaip 10. Nauji monetų radiniai ir jų radimo aplinkybės leido nustatyti monetų kaldinimo eiliškumą ir priskirti jas konkretiems valdovams. Dar tikslesnis monetų datavimas, neturint rašytinių šaltinių, nebeįmanomas. Deja, bet neįmanoma nustatyti ir kada tiksliai LDK monetos buvo pradėtos kaldinti, nors žinome, kad tai buvo padaryta valdant Algirdui.
Viena iš rečiausių ankstyvųjų LDK monetų yra moneta su vienoje pusėje senąja slavų kalba – kirilica įrašytu žodžiu П[ечять] КЕСТУТЕ (Kęstučio moneta), o kitoje pavaizduotu durklu ir kryžiumi. Pirmą kartą šio tipo moneta buvo rasta tik 2006 m. Vilniaus Žemutinės pilies teritorijoje. Lietuvoje yra žinomas vos vienas šio tipo monetos radinys, dar kelios monetos rastos vakarų Baltarusijoje.